Eléments biographiques

Né le 5 avril 1886 à Oberlosa et mort le 16 août 1933 à Berchtesgaden. Fils d’un prêtre, il étudia la philosophie, la linguistique et la philologique classique et sémitique à Leipzig. Il commença sa carrière comme enseignant en langues classiques avant de se consacrer aux études orientales. En 1912, il devient privatdozent (maître de conférence) en langues sémitiques à l’université de Leipzig. En 1915, il devient professeur titulaire à Istanbul où il stationnait en tant qu’officier de l’armée allemande. De 1914 à 1918, il étudie les dialectes arabes et araméens de Syrie et de Palestine. En 1919, il devient professeur non titulaire à Berlin et professeur titulaire à Königsberg, puis à Breslau en 1922, à Heidelberg en 1923, et, finalement, à Munich en 1926. Il y devient Ordinarius (professeur titulaire de chaire) en philologie sémitique et en islamologie. Il perdit la vie en 1933, lors d’une randonnée sur le mont Watzmann. Il était radicalement opposé au national-socialisme et aida des universitaires juifs allemands. A sa mort, il laissa de nombreuses oeuvres inachevées.

Apport scientifique

Beaucoup de ses travaux sont encore utilisés aujourd’hui dans l’islamologie et la philologie sémitique. Son Einführung in die Semitischen Sprachen (Introduction aux langues sémitiques) est aujourd’hui encore un ouvrage de référence. Sa réédition du Hebraischen und aramäischen Wörterbuchs über das alte Testament (Lexique d’Hébreux et d’Araméen pour l’Ancien Testament) de Wilhelm Gesenius garde toute son importance. Manfred Kroop, lors d’une leçon au Collège de France, a salué chez lui la seule tentative d’établir une édition philologico-critique du Coran, malheureusement interrompue.

(Source Biographisch-Bibliographisches)

Sélection Bibliographique

 Die Geschichte des Korantexts zusammen mit O. Pretzl in Theodor Nöldeke, Geschichte des Qorans. Leipzig 1938 ; 1961
 Nichtkanonische Koranlesarten im Muhtasab des ibn Ginni. München 1933
 "Neue Quellen zum Koran", Forschungen und Fortschritte, 20 février 1933
 Plan eines Apparatus Criticus zum Koran. München 1930
 Verneinungs- und Fragepartikeln und Verwandtes im Kur’an. Leipzig, 1914 ; 1968
 Die Negationen im Kur’an. 1911